El petróleo luego de ser extraído es sometido a un proceso llamado de refinación ( Tabla 1 ), que tiene por objetivo separar en base al punto de ebullición, las fracciones que se transforman en productos los cuales se utilizan en diferente actividades antropogénicas.


Tabla 1: Fracciones de hidrocarburos del petróleo, dependientes del punto de ebullición. Se indican sus usos más comunes.